在一堆关于学校文化的书中，大概都会提到“CI设计”（办学理念、行为规范、视觉识别）、“战略规划”（形象定位、办学核心理念与学校精神提炼；学校使命与发展总目标的制订；办学策略、管理哲学、服务理念、品牌理念、课程理念、公关理念、质量理念）之类的名词。

这些东西是没有问题的，也是应该做的，但其中最重要的最核心的是写好学校的使命和愿景。使命和愿景，用不了太多字，但它看似简单，却是最难书写和讨论出的。我们曾经看到过太多“高大上”的东西，一直“高大上”，飘在天上，最后就变成了吹牛皮。听着高兴，看着过瘾，却解决不了温饱这一实际问题。使命和愿景难写，难就难在了一个“实”上。

“国内最好的”“世界一流的”“未来杰出的”……，如何“最好”“一流”“杰出”？美国著名教育专家布兰克斯坦说，一个有效的使命陈述必须足够具体，能回答以下全部四个问题：

1. 如果我们希望所有的学生都学习，我们希望他们学习什么呢？

2. 我们怎么知道他们是否正在学习这些呢？

3. 我们怎么确保教学法时刻参与其中又不偏离呢？

4. 当他们不学习的时候，我们怎么做？

如果这四个问题没有被全部回答，大家就会对此缺乏共鸣，它就会很快被人遗忘或因毫无意义而被束之高阁。一个有效的使命其实表明了学校存在的目的和意义：社会和社区为什么要设立你这所学校？你将和大家一起担起怎样的责任？使命其实是基于这种目的和意义，大家一起写下的共同的誓言。实实在在的誓言，才能让大家去实实在在地担当。使命是提醒我们为什么存在，愿景则是对我们追求的未来的具体描绘，提供指向未来的行动指南，也更像是一个关于未来的愿望清单。